„Kunden kommen herein, fragen zuerst nach unseren Desinfektionsprotokollen und blättern dann Seite für Seite in den Pigmentzertifikaten. So eine Sorgfalt? Ich bin froh, dass ich mich an die Regeln gehalten habe.“ Bei Color Safe, einem Tattoo-Studio im Bezirk Tianhe, hat der spanische Künstler Fernando acht Jahre in China verbracht. {{2} Sein Stuhl ist fast immer von Expats besetzt, die in der Stadt arbeiten oder leben. Da China die Regeln für den Tattoo-Handel verschärft, wird dieser Markt schnell zu einem Anziehungspunkt für Künstler aus der ganzen Welt.
Die Rezeption seines Studios ist ein Schaufenster des Vertrauens: seine Arbeitserlaubnis im Ausland, seine Gesundheitskarte und Stapel von EU-CE- und MSDS-Zertifikaten für die Tinten, die er aus Europa verschickt. Sogar die Einwegnadeln verfügen über scannbare Rückverfolgbarkeitscodes-keine Abstriche. „Als ich hier ankam, haben einige Leute die Preise für No-{3}Name-Tinten gesenkt“, erinnert sich Fernando grinsend. „Ich habe mich geweigert, nachzugeben-Ich verwende nur Bio-Produkte aus Spanien. Zwei Jahre lang hatte ich kaum genug Buchungen, um die Miete zu decken. Jetzt? Ich bin drei Monate im Voraus ausgebucht, alles von Auswanderern, die meinen Namen in ihren Gemeinden weitergeben.“
Klarere Regeln und ein anspruchsvollerer Markt haben China zu einem Magneten für ausländische Talente gemacht. Seit der Einführung der Maßnahmen zur Regelung der Tätowierung von Minderjährigen im Jahr 2022 gehen die lokalen Behörden hart gegen nicht lizenzierte Geschäfte vor, -schließen den Nachtbetrieb-- und schaffen Platz für ernsthafte Künstler. Eine Plattform, die Expat-Dienste verfolgt, berichtet, dass die Zahl der lizenzierten ausländischen Tätowierer in China allein im Jahr 2024 um 52 % gestiegen ist. Die meisten kommen aus Ländern mit etablierten Szenen: Spanien, den USA, Japan. Auch ihre Kunden wissen, was sie wollen – 76 % beginnen mit Fragen wie „Entsprechen Ihre Tinten den EU-Standards?“ oder „Wie hält man alles steril?“
Mit der Einführung solider Vorschriften sind Künstler wie Fernando endlich bereit, zu wachsen. Dieses Jahr holte er zwei neue Teamkollegen: Luca, einen Italiener, der sich mit hyper-realistischen Western--Stücken auskennt, und Sofia, eine Brasilianerin, die wie ein Drill-Sergeant die Hygienekontrollen des Studios leitet. Sie haben sich sogar mit internationalen Kliniken in der Stadt zusammengetan, um Hautempfindlichkeiten zu behandeln-und bieten maßgeschneiderte Pläne für verschiedene Hauttöne und -typen an. „Unsere Unterlagen sind alle auf Chinesisch und Englisch“, sagt Sofia und tippt auf einen Ordner. „Wenn wir eine neue Tintenflasche öffnen, notieren wir bei jeder Kleinigkeit, welche Nachsorge wir empfehlen. Das merken die Kunden; deshalb kommen sie immer wieder zurück.“
